由畫家王根生工筆繪畫藝術(shù)說起
“何以為家”問題實(shí)質(zhì)，是關(guān)于衡量關(guān)于藝術(shù)家作品真正價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)的提問，主流的觀點(diǎn)是要具體考量其于中國美術(shù)史上具體貢獻(xiàn)、作為與地位。譬如“是否奠定或開創(chuàng)了某類對后世影響深遠(yuǎn)的美術(shù)創(chuàng)作體系或教育體系”，如徐悲鴻于中國油畫、劉海粟于中國美術(shù)教育；“是否開創(chuàng)性地使用了新技法與形式對階段美術(shù)史進(jìn)程有獨(dú)到貢獻(xiàn)”，如張大千于潑墨潑彩、何家英于當(dāng)代工筆人物；“是否創(chuàng)造了具備大眾普遍審美烙印的經(jīng)典藝術(shù)符號”，如齊白石于“蝦”、徐悲鴻于“馬”、李苦禪于“鷹”；“是否引領(lǐng)或代表所處時(shí)代的藝術(shù)潮流與風(fēng)尚”等方面，而最末一點(diǎn)，幾乎是評判所有“畫在當(dāng)下”的藝術(shù)家的重要標(biāo)準(zhǔn)之一。
而就對于大多數(shù)當(dāng)代藝術(shù)家而言，“何以為家”的考量標(biāo)準(zhǔn)相對于美術(shù)史標(biāo)尺的漫長與宏大，更多地會集中在考量藝術(shù)家們于當(dāng)代美術(shù)進(jìn)程的具體作為與貢獻(xiàn)上來。盡管一個年代有一個年代的潮流，一個時(shí)代有一個時(shí)代的風(fēng)尚，但任何文明史上的風(fēng)尚經(jīng)典，都不會脫離人類思想的高度與精神的深度。所以如果藝術(shù)作品所呈現(xiàn)的面貌僅僅是契合了當(dāng)下時(shí)代審美接受的風(fēng)行潮流，那么也只能是“年代的血肉”，卻非“時(shí)代的靈魂”。所以說作品能否真正準(zhǔn)確而深度地觸及時(shí)代之精神，才是真正可以引領(lǐng)或代表所處時(shí)代藝術(shù)潮流與風(fēng)尚的前提，才是當(dāng)代畫者們真正可以為“家”的關(guān)鍵。
就這一點(diǎn)而言，王根生作為當(dāng)代工筆人物畫發(fā)展進(jìn)程中關(guān)鍵人物之一，其藝術(shù)成就與經(jīng)歷，于當(dāng)代美術(shù)進(jìn)程上的貢獻(xiàn)與地位，就有了很好的實(shí)證意義。
中國畫壇當(dāng)下的最大特征莫過于人物畫成風(fēng)。為什么眾多當(dāng)代藝術(shù)家會選擇頗受中國畫筆墨要素限制的“人物畫”為自己在當(dāng)代畫壇安身立命的根本，不少研究者將之簡單地歸結(jié)為“徐蔣體系”為新中國美術(shù)奠定的深厚美學(xué)原則的慣性遺存。但事實(shí)上人物畫一統(tǒng)當(dāng)代畫壇的狀況是藝術(shù)家觀念、藝術(shù)界思潮、美術(shù)教育體系、藝術(shù)市場等多方合力的結(jié)果，但歸其主要原因，“人本身就是承載時(shí)代變遷的最佳標(biāo)志，藝術(shù)家活在當(dāng)代，自然就要將‘最能承載時(shí)代變遷的標(biāo)志’作為自己‘當(dāng)代性’的藝術(shù)標(biāo)識”，所以人物畫占據(jù)畫壇主流也成為了一種必然——是藝術(shù)家們洞察時(shí)代風(fēng)尚、把握住時(shí)代脈搏而量體裁衣的選擇。
在這樣的大背景下，中國畫壇最引人矚目的當(dāng)代美術(shù)進(jìn)程被開啟了：當(dāng)代工筆人物畫在一批杰出先行者的開拓與創(chuàng)新中，被賦予了的嶄新的時(shí)代風(fēng)貌，并迅速被推倒了當(dāng)代美術(shù)進(jìn)程的前沿，成為這個時(shí)代最為重要的藝術(shù)風(fēng)尚標(biāo)志之一。
事實(shí)上潘絜茲、劉繼卣、蔣采蘋等老一輩畫家很早就先開始了工筆人物畫技法與形式上的嘗試與探索，他們發(fā)現(xiàn)了“中西融合”的創(chuàng)作形式在人物畫上的巨大優(yōu)勢：西畫手段大大加強(qiáng)了中國人物畫的表現(xiàn)力度，而中國畫審美格調(diào)又能克服掉西畫在美學(xué)意境上的一些不足。這樣不但更適合那個時(shí)期對美術(shù)工作者的要求，更重要的是可以代表一種“不保守、不陳舊、積極謀求變革”的時(shí)代精神。
直至上世紀(jì)8、90年代，以“純正意義當(dāng)代工筆畫”《十九秋》《山地》《天國之夢》等作品的橫空出現(xiàn)并很快屢獲美術(shù)屆各種殊榮為標(biāo)志，宣告何家英、王根生、王美芳等新一代開拓者們通過自己的藝術(shù)實(shí)踐，真正給當(dāng)代工筆人物畫在技法、題材、面貌、內(nèi)涵上賦予了“別開生面”的新生命。更具時(shí)代觀念的他們認(rèn)為當(dāng)代繪畫就自然要描繪當(dāng)代人們的面貌與精神，也就是說中國畫傳統(tǒng)美韻要在當(dāng)代文化語境與生活狀態(tài)下呈現(xiàn)出來。“因?yàn)槲覀兊难b束、面貌、心理乃至于神情、舉動、姿態(tài)都已經(jīng)和傳統(tǒng)中國畫長久以來表現(xiàn)的古代人物相去甚遠(yuǎn)，所以‘以工整細(xì)密的筆法來描繪物象’工筆畫若要呈現(xiàn)這個時(shí)代的人物形象是一個很難的課題，濃烈一點(diǎn)就會流于表面，樸素一點(diǎn)就會枯燥蒼白，最為重要的是，如何用工筆技法很‘當(dāng)代風(fēng)’地刻畫出人物的時(shí)代風(fēng)貌，特別是在形象的基礎(chǔ)上，展現(xiàn)出情感、精神、思想上的藝術(shù)傳達(dá)，則需要藝術(shù)家能準(zhǔn)確拿捏住筆墨本質(zhì)與時(shí)代精神最佳的契合點(diǎn)。”所以這些先行者們最終成功地以極大的藝術(shù)魄力與才華，將老一輩藝術(shù)家的嘗試與探索推進(jìn)為了工筆人物畫的“當(dāng)代化變革”，進(jìn)而正真將當(dāng)代工筆人物畫的美術(shù)進(jìn)程，推進(jìn)到了“歷史新篇章”的層面上來。
隨后二十多年中國畫壇自然地進(jìn)入到了當(dāng)代工筆人物的繁榮發(fā)展的時(shí)期，大批藝術(shù)家不僅潛移默化地沿襲了先行者們的創(chuàng)作形式，更重要的是，“當(dāng)代藝術(shù)家們就應(yīng)關(guān)注當(dāng)下人物的生活、人本身內(nèi)在心靈層面的狀態(tài)，進(jìn)而讓自己在人物形象表現(xiàn)上得以更直接、深刻”的創(chuàng)作理念開始深入人心。大批青年藝術(shù)家在先行者的肩膀上開拓了中西方藝術(shù)的視野、革新了當(dāng)代觀念、領(lǐng)悟了時(shí)代精神，當(dāng)代工筆人物畫家隊(duì)列也得以空前地壯大起來，最終在新世紀(jì)的第一個十年，一批如張見、徐累、徐華翎、杭春曉等為代表的優(yōu)秀青年藝術(shù)家開始展露頭角，嘗試為當(dāng)代工筆人物畫添以新的時(shí)代風(fēng)尚元素，直接導(dǎo)致了藝術(shù)圈內(nèi)“新工筆”風(fēng)潮的流行。而何家英、王根生等先行者藝術(shù)家作為當(dāng)代工筆人物畫壇內(nèi)的中堅(jiān)力量，在進(jìn)一步夯實(shí)自己于當(dāng)代美術(shù)進(jìn)程中的地位與作用的同時(shí)，
其作品還作為詮釋這個時(shí)代精神的代表，并肩負(fù)著承載與傳遞這個時(shí)代風(fēng)尚的重任。
至此，“開創(chuàng)當(dāng)代工筆人物畫先河、引領(lǐng)藝術(shù)風(fēng)尚、詮釋時(shí)代精神，進(jìn)而為推進(jìn)當(dāng)代美術(shù)發(fā)展進(jìn)程作出具體貢獻(xiàn)”，能不能很好的解答“何以為家”的命題呢？
