讀書的風氣綿綿不絕，便是書齋產(chǎn)生的深厚基礎(chǔ)。久而久之，書齋便從居宅中分離出來，形成了清靜的環(huán)境，配備了相關(guān)的用品，擁有了獨立的功能。
古代書齋起源及發(fā)展流變
早在春秋時期，諸子百家大興私人講學(xué)之風，白天是課堂，晚上就成了讀書的地方，這應(yīng)該是書齋的雛形。
漢代的司馬遷身受奇恥大辱，滿懷孤憤，在家中讀書、整理資料，寫出了鴻篇巨制的《史記》。實際上司馬遷的“工作室”，就是這獨特的“書齋”，可以說是中國書齋正式形成的標志。至此，又可以說漢代是書齋興起的時期。
唐代是一個相對自由、開放、多元化的時期。尤其是盛唐，文化藝術(shù)繁榮而發(fā)達，學(xué)術(shù)氛圍也比較寬松，可以說是書齋發(fā)展成熟的時期。成都的杜甫“草堂”，就是典型的文人書齋。
兩宋時期，經(jīng)濟持續(xù)發(fā)展，大興文化事業(yè)。文人墨客在詩詞、書法、繪畫等方面成就繁盛，文人忙于讀書做學(xué)問。加之“程朱”理學(xué)的創(chuàng)立及影響。因此，這是書齋平穩(wěn)發(fā)展的時期。
元代，王冕首使花乳石，篆刻的文人印，使篆刻藝術(shù)在原始秦漢璽印的基礎(chǔ)上脫胎而生。使印章的內(nèi)涵從重實用性到藝術(shù)性的深刻變革。文人自己刻制的書齋印和書 齋結(jié)合在一起，開啟了印章的載體和廣闊前景。正可謂：印小天地寬，方寸知千秋，大大豐富了書齋的內(nèi)涵，成為書齋發(fā)展必不可少的標志。
書齋發(fā)展到明代，正處于我國封建社會經(jīng)濟強盛發(fā)達的時期。小說的誕生、話本的興盛、書法與繪畫的發(fā)展，與之相伴書齋也大為發(fā)展，其地位和格局不斷完善，最終定型。這一時期，文人的書齋印更加盛行。
清代，文人學(xué)士雖受“文字獄”的恐怖影響，轉(zhuǎn)向研究考據(jù)的文人多了，但文學(xué)、書畫藝術(shù)還是得到發(fā)展。此時書齋文化完成從書房到文房的進化，使文人書齋的發(fā)展得到充實與提高。與此同時，書齋印在清代繼續(xù)盛行，并一直延續(xù)到現(xiàn)代。
古人書齋環(huán)境營造
自古及今，書房并無一定之規(guī)。富者可專門筑樓，貧者或室僅一席；有的雕梁畫棟，有的則環(huán)堵蕭然。書房或筑于水濱，或造于山間；或藏諸市井，或隱于郊野；有 的植以南山之竹，有的覆以荊楚之茅，不一而足。但總有一點是書房應(yīng)有的品質(zhì)，那就是簡潔清雅。李漁在《閑情偶寄》中專門談到書房的裝飾，有很多精妙的設(shè) 計，但崇尚的是“宜簡不宜繁”，力求“高雅絕俗之趣”。
明《長物志•序》“幾榻有變，器具有式，位置有定，貴其精而便，簡而裁，巧而自然也。”這是對文人居室陳設(shè)的評價，也表達了當時社會的審美觀念。中國古代文人無不重視書房的設(shè)置，講究書房的高雅別致，營造一種濃郁的文化氛圍。
書齋外的環(huán)境營造
書齋外的環(huán)境要極富有詩情畫意，雅氣十足，令人洗盡俗腸。古人對住宅的要求是：“市聲不入耳，俗軌不至門。客至共坐，青山當戶，流水在左，輒談世事，便當以大白浮之。”
接近自然、遠離塵囂是文人書齋的韻致。明代李日華《紫桃軒雜綴》中描述書齋的理想環(huán)境是：“在溪山紆曲處擇書屋，結(jié)構(gòu)只三間，上加層樓，以觀云物。四旁修 竹百竿，以招清風；南面長松一株，可掛明月。老梅寒蹇，低枝入窗，芳草縟苔，周于砌下。東屋置道、釋二家之書，西房置儒家典籍。中橫幾榻之外，雜置法書名 繪。朝夕白飯、魚羹、名酒、精茗。一健丁守關(guān)，拒絕俗客往來。”
明代高濂在《遵生八箋》中這樣描述書齋外的環(huán)境：“窗外四壁，薜蘿滿墻，中列松檜盆景，或建蘭一二，繞砌種以翠蕓草令遍，茂則青蔥郁然。旁置洗硯池一，更設(shè)盆池，近窗處，蓄金鯽五七頭，以觀天機活潑。”
書齋的家具器玩陳設(shè)
書房室內(nèi)的家具器玩陳設(shè)，最能體現(xiàn)文人的精神內(nèi)涵。他們崇尚自然，講究“精雅”，對于起居坐臥之具亦頗多關(guān)注，有的甚至親操斧斤制作家具，注入了閑適淡雅、隨遇而安、簡而不繁的文人審美內(nèi)涵。
高濂在《遵生八箋•起居安樂箋》里對書齋陳設(shè)進行了非常細致的描述，“齋中長桌一，古硯一，舊古銅水注一，舊窯筆格一，斑竹筆筒一，舊窯筆洗一，糊斗一， 水中丞一，銅石鎮(zhèn)紙一。左置榻床一，榻下滾凳一，床頭小幾一，上置古銅花尊，或哥窯定瓶一，花時則插花盈瓶，以集香氣，閑時置蒲石于上，收朝露以清目�；� 置鼎爐一，用燒印篆清香。冬置暖硯爐上。壁間掛古琴一，中置幾，如吳中云林幾式最佳。壁間懸畫一，書室中畫惟二品，山水為上，花木次，鳥獸人物不與也。上 奉烏斯藏佛一，或倭漆龕，或花梨木龕居之。否則用小石盆一，幾置爐一，花瓶一，匙箸瓶一，香盒一。壁間當可處懸壁瓶，四時插花，坐列吳興筍凳六，禪椅一， 拂塵、搔背，棕帚各一。竹鐵如意一。右列書格一，上置周易備覽書，書室中所當置者：畫卷各若干軸，用以充架。”
“此皆山人適志備覽，書室中所當置者。畫卷舊人山水、人物、花鳥，或名賢墨跡，各若干軸，用以充架。齋中永日據(jù)席，無事擾心，閱此自樂，逍遙余歲，以終天 年。此真受用，清福無虛，高齋者得觀此妙。”甚至列舉了書架上陳設(shè)的書籍，應(yīng)大多為禪宗道學(xué)和醫(yī)藥本草等有關(guān)養(yǎng)生之道的書策，此外，還應(yīng)有一些傳世法帖。
古代文人士大夫的書房里的陳設(shè)極為講究，有幾、桌、椅、屏帷、筆硯文具、琴、書等，布置簡而不繁，稍為風雅一些的會增加前代法書名帖，及一些古董時玩，這些元素構(gòu)成了別具特色的古代文人書房。
從書齋室外環(huán)境的營造到書齋內(nèi)陳設(shè)清玩的歸置與擺放，處處體現(xiàn)出文人書齋對“清雅”二字的追求。
雅到極致的明代書房
明代文人雅士的書房，突出特點就是以文房清玩為點綴，明式家具陳列其間，烘托出和平安寧幽靜的氣氛，反映出明代文人所追求的是一種與世無爭、悠閑安逸的生活狀態(tài)，即所謂“寧為宇宙閑吟客，怕作乾坤竊祿人”。
明代的計成，在他的《園冶•書房基》中對書齋的建造有具體的要求：“書房之基，立于園林者，無拘內(nèi)外，擇偏僻處，隨便通園，令游人莫知有此。內(nèi)構(gòu)齋館房 室，借外景，自然幽雅，深得山林之趣。如另筑，先相基形：方、圓、長、扁、廣、闊、曲、狹，勢如前廳堂基，余半間中，自然深奧。或樓或屋，或廊或榭，按基 形式，臨機應(yīng)變而立。”
明代文震亨的《長物志》對書齋家具陳設(shè)、書房清玩擺設(shè)等，描述的極為詳盡。文震亨在卷七《器具》中，列入眾多的文房用具，計有硯、筆、墨、紙、筆格、筆 床、筆屏、筆筒、筆船、筆洗、筆掭、水中丞、水注、糊斗、蠟斗、鎮(zhèn)紙、壓尺、秘閣、貝光、裁刀、剪刀、書燈、印章、文具等。這些都是直接的文房用具。此 外，還編入不少文房清玩的器物，例如香爐、袖爐、手爐、香筒、如意、數(shù)珠、扇墜、鏡、鉤、缽、琴、劍等。另外在卷三《水石》、卷五《書畫》、卷六《幾 榻》、卷十二《香茗》中，還記載了大量的文房清玩，例如靈壁石、昆山石、太湖石、粉本、宋刻絲、畫匣、書桌、屏、架、幾、沉香、茶爐、茶盞等。
明朝張瀚，致仕后在杭州家居，屏居陋巷，營造小樓三間，在此飲食，往來應(yīng)酬。雖處城市，足跡不及公府。小窗雜植花卉，四時常新。初春，水仙開，金心玉質(zhì)， 梅花同放，清香幽遠。薔薇滿架，如紅妝艷質(zhì)，濃淡相間。入夏，石榴吐焰，蜀葵花草木高挺，花舒向日。蓮花二種，并頭、合蓮。綠葉亭亭，紅花艷艷，香芬馥 郁，芳妍可愛。更有茉莉，馨香無比，花朵繁茂。入秋，花茶花開，紅淺二色；梅花虬枝如鐵，苔鮮翠碧，點鋪老干；菖蒲名荃，四時常青，歷歲寒而不凋。
張岱在紹興城內(nèi)造梅花書屋、不二齋。梅花書屋內(nèi)，設(shè)臥榻，對面砌石臺，插太湖石數(shù)峰。內(nèi)植花草樹木。大牡丹三株，花出墻上；梅骨古勁，歲寒而花；滇茶數(shù) 莖，嫵媚動人；窗外修竹，修影婆娑。非高流佳客，不得入內(nèi)。不二齋，圖書四壁，充棟連床，鼎彝尊罍，不稱而具。春時，四壁下全是山蘭，檻前芍藥半畝，多異 木；夏日，建蘭、茉莉香澤浸入，沁人衣裙。重陽前后，移菊北窗下。入冬，梧葉落，臘梅開，暖日灑窗，紅爐正旺。
明代著名的藏書家胡應(yīng)麟，其藏書之室稱“二酉山房”，書房之中，除藏書外，只有一榻、一幾、一博山、一筆、一硯、一丹鉛之缶而已。每當亭得深夜，坐榻隱幾，焚香展卷，就筆于硯，取丹鉛而讎之，倦則鼓琴以抒其思，如此而已。書房雅致生活，于此可見一斑。
明代文人將書齋文化的雅氣、雅趣、雅境發(fā)展到了極致，我們現(xiàn)在仍可從當時大量的文人閑賞類著述中，感受到這種富有意蘊的文人優(yōu)雅生活方式的具體內(nèi)涵，甚至是纖悉畢具的細節(jié)。
