銅鏡就是古代用銅做的鏡子。銅鏡一般是含錫量較高的青銅鑄造。故銅鏡，又稱青銅鏡。在古代，銅鏡與人們的日常生活有著密切關(guān)系，是人們不可缺少的生活用具。銅鏡又是精美的工藝品。它制作精良，形態(tài)美觀，圖紋華麗，銘文豐富，是我國古代文化遺產(chǎn)中的瑰寶。
到商代初年的時候，開始鑄造銅鑒，后來鑒字也有了金字偏旁。商周時期，雖然有銅鑒，但是瓦鑒依然通行。到秦朝時期，才開始鑄造銅鏡，因為鏡的適用優(yōu)于鑒的方面很多，所以到秦以后，再不用水作鑒了。秦漢以后，鏡的使用更加廣泛，鏡的制作也更加精良。它的質(zhì)料包括金、銀、銅、鐵等，以銅最為多，也有鍍金銀的、背面包金銀的、或鑲嵌金銀絲的。隋唐以來，還有帶柄的、四方的，各種花紋應(yīng)有盡有。直到明代末期，開始有以玻璃為鏡子的。清代乾隆以后，玻璃開始大興于民間。直至民國初年，少數(shù)邊遠地區(qū)還有以銅為鏡子的。
綜觀中國古代銅鏡發(fā)展的歷史，從四千年前我國出現(xiàn)銅鏡以后，各個時期的銅鏡反映了它的早期（齊家文化與商周銅鏡），流行（春秋戰(zhàn)國銅鏡），鼎盛（漢代銅鏡），中衰（三國、晉、魏、南北朝銅鏡），繁榮（隋唐銅鏡），衰落（五代、十國、宋、金、元銅鏡）等幾個階段。從其流行程度、鑄造技術(shù)、藝術(shù)風格和其成就等幾個方面來看，戰(zhàn)國、兩漢、唐代是三個最重要的發(fā)展時期。
商代銅鏡均為圓形。鏡面近平或微凸，鏡身較薄，背面中央有一拱起的弓形（或稱橋形）鈕。西周銅鏡也都是圓形的，鏡面平直或微凸，鏡身較薄，鏡鈕有弓形、半環(huán)形、長方形多種。又可分為素鏡、重環(huán)鏡、鳥獸紋鏡三類。這時以素鏡為主，到西周中期出現(xiàn)了有紋飾的銅鏡，到晚期鏡背的紋飾發(fā)生了變化，出現(xiàn)了動物紋飾，打破了傳統(tǒng)的風格。
春秋戰(zhàn)國時期在中國古代銅鏡發(fā)展史中是一個成熟和大發(fā)展的時期，是中國古代銅鏡由稚樸走向成熟的過渡階段；也是銅鏡的鑄造中心由北開始向南遷移的重要時期。春秋戰(zhàn)國時期銅鏡在三代（夏、商、周）的基礎(chǔ)上，有了突飛猛進的全面發(fā)展。無論是銅鏡的鑄造工藝，還是鑄造的數(shù)量，都大大超過了以前。戰(zhàn)國中期，銅鏡的種類繁多。銅鏡的紋飾也有所變化，如花葉鏡中的葉紋鏡從簡單的三葉、四葉到八葉，還出現(xiàn)了云雷紋地花瓣鏡、花葉鏡。四山鏡的山字由粗短變得瘦削，在山字間配有花瓣紋、長葉紋、繩紋，相當繁縟。還出現(xiàn)了五山鏡、六山鏡。這時出現(xiàn)的鏡類有菱紋鏡、禽獸紋鏡、蟠螭紋鏡，連弧紋鏡、金銀錯紋鏡、彩繪鏡等。
漢代是我國銅鏡發(fā)展的重要時期。中國銅鏡 ，以漢鏡出土的數(shù)量最多，使用普遍，漢鏡不僅在數(shù)量上比戰(zhàn)國時期多，而且在制作形式和藝術(shù)表現(xiàn)手法上也有了很大發(fā)展。從其發(fā)展趨勢，可以分為三個大的階段，重要的變化出現(xiàn)在漢武帝時期，西漢末年王莽時期，東漢中期。漢代除了繼續(xù)沿用戰(zhàn)國鏡外，最流行的銅鏡 有：蟠螭紋鏡、蟠虺紋鏡、章草紋鏡、星云鏡、云雷連弧紋鏡、鳥獸紋規(guī)矩鏡、重列式神獸鏡、連弧紋銘文鏡、重圈銘文鏡、四乳禽獸紋鏡、多乳禽獸紋鏡、變形四葉鏡、神獸鏡、畫像鏡、龍虎紋鏡、日光連弧鏡、四乳神鏡、七乳四神禽獸紋鏡等。漢代后期的神獸鏡還出現(xiàn)一種新的圖案排列形式，即作一方向的階梯形排列，類似木雕的散點透視，稱為階段式鏡，流行于建安時期（公元196- 220年），又稱建安式。
唐代是我國銅鏡發(fā)展史上，又一個新的歷史時期。隋唐銅鏡，較前代又有了新的發(fā)展。在銅質(zhì)的合金中加大了錫的成份，在銅鏡的質(zhì)地上就顯得銀亮，既美觀又適用。在銅鏡的造型上，除了繼續(xù)沿用前代的圓形、方形之外，又創(chuàng)造了菱花式及較厚的鳥獸葡萄紋鏡。并且把反映人民生活和人們對理想的追求、吉祥、快樂的畫面應(yīng)用到鏡上，如月宮、仙人、山水等。并出現(xiàn)了題材新穎，紋飾華美，精工細致的金銀平脫鏡、螺鈿鏡。唐代銅鏡的紋飾和總體布局，也突破了前期的程式規(guī)范。銅鏡的構(gòu)圖雖然還是環(huán)繞式和對稱式的表現(xiàn)手法，但是布局清新明朗，流暢華麗，自由活潑，特別是高浮雕技法，生氣充沛，柔美自然。
宋代后除繼承過去的圓形、方形、葵花形、菱花形外，葵花形、菱花形鏡以六葵花為最普遍。它們的棱邊與唐代有所不同，有的較直，形成六邊形鏡。金代銅鏡從近幾十年考古發(fā)掘出土的金代銅鏡來看，其主體、紋飾也是十分豐富的。雖有不少是模仿漢、唐、宋各代的銅鏡做工，但也有一些別開生面的圖紋。
元明以后，銅鏡制作更見衰勢，除傳統(tǒng)式樣外，雙魚紋、雙龍紋、人物故事如柳毅傳書等是較新穎的式樣。但這時的銅鏡制作粗糙，較多的只有紀年銘文而無紋飾。在這一時期，特別是明代，仿造漢鏡和唐鏡的風氣很盛，所仿銅鏡多數(shù)是漢代的六博紋鏡和唐代的瑞獸葡萄鏡，仿制銅鏡一般形體較小，紋飾模糊不清，已無漢、唐銅鏡的昔日風采。
銅鏡鑒偽
識別仿古鏡首先要了解仿鏡的類型、仿鏡的時代，特別是找出不同時代仿鏡的特征和規(guī)律。
仿鏡的時代
所謂仿鏡的時代，包括兩個方面，一是在我國什么時候開始制作仿古鏡？二是仿鏡中仿制哪些時代的鏡子？
一種意見認為：銅鏡仿古是從唐代開始，宋以后宮廷、民間仿古鏡盛行，各種樣式的鏡均仿。一種意見認為：仿古鏡始于宋代，唐代不仿漢鏡，仿漢鏡是從宋代開始的。另一種意見認為：宋并不仿漢鏡，過去一直認為的許多宋仿漢鏡實際上是明代仿鏡。
僅從仿鏡的時代來看，眾說紛紜，莫衷一是�？梢娧芯�、識別仿制鏡，對于廣大的文物考古工作者來說，實屬當務(wù)之急，因它涉及到鑒定、收藏、征購、出售等多方面，必須謹慎從事。
仿制的手法
從目前所知，仿鏡不外乎三種方法，即用早期鏡直接翻模；用摹本仿照制模和碎鏡拼接法。第一種方法簡單，制作容易，識別起來，說易也易，說難也有一定難度。因為原鏡花紋、銘文清晰、線條流暢，而直接翻模鏡，雖然鏡型相同，但往往紋飾、銘文模糊，線條不流暢，顯得板滯。一眼望去，感覺便不一樣，容易鑒別。但是的確有些真鏡，由于年代久遠，制作不精，銘文、紋飾也較模糊，而一些仿鏡也仿得不錯，因些僅用這些標準確定仿鏡是不易的。在鏡型、紋飾、銘文相同的情況下，還需注意銅鏡的銅質(zhì)、鏡體厚重。
用原鏡作摹本仿照制模的情況就復雜一些了。至少有兩種情況，一是完全按照原鏡紋飾圖案、銘文仿刻于模范上，鑄成的銅鏡雖然型有異，但銘文、紋飾大同小異，需要加以比較、確定是否仿鏡。二是雖然以原鏡為摹本但鑄鏡匠師又加刻紋飾和銘辭，鑄出來的鏡子有的紋飾與銘辭時代不合，如明明是漢鏡卻加上明代鏡中常見的銘辭；有的形制與紋飾不等。只要稍為熟悉中國銅鏡，這類鏡子倒容易識別。
還有一種既碎鏡拼接法：即粘補銅鏡，大概銅鏡從地中挖出來的時候，完整的一百個中沒有一個，多數(shù)都是破碎或缺損的，作偽者將破碎零片焊粘成一個整體，其缺損之處，則另用銅銹補上，凡市上的銅鏡，其鏡面不光滑而有綠銹的地方，都是添補之處。但鏡則的確是古鏡。
仿鏡的類型
各個時代仿鏡的類型是不同的，即使是同一種類型的鏡子，不同時代仿制也有側(cè)重點。
唐代仿鏡： 唐代是否有仿鏡？尚有不同看法。
宋代仿鏡：有人認為宋不仿漢鏡，也有人認為宋已仿漢鏡，但主要是仿唐鏡。根據(jù)目前所見資料，宋代確已仿漢唐銅鏡。
仿漢鏡：日光鏡、昭明鏡、清白鏡、畫像鏡、規(guī)矩鏡、龍虎鏡。
金代仿鏡：金代主要仿漢、唐、宋鏡的圖案。
仿漢鏡：星云鏡、四乳“家常富貴”鏡、日光鏡、昭明鏡、規(guī)矩鏡、四獸鏡、畫像鏡、清白鏡、龍虎鏡。
仿唐鏡：海獸葡萄鏡最多。
仿宋鏡：花卉鏡、八卦鏡、湖州無鏡。
明清及民國時期仿鏡： 仿古風氣極盛，宮廷民間均仿，各個時期的鏡子都仿。
仿戰(zhàn)國鏡：日光鏡、昭明鏡、規(guī)矩鏡、盤龍鏡、龍虎鏡、雙鳳鏡、畫像鏡、蟠螭鏡。
仿唐鏡：海獸葡萄鏡、花鳥鏡、彎獸鏡。
仿宋金鏡：人物故事鏡、湖州鏡、雙魚鏡、銘文鏡。
近年來古銅鏡的收藏越來越為收藏者所關(guān)注，仿冒的古銅鏡也開始出現(xiàn)。由于不同時代鑄造的銅鏡具有不同時代的特征，因此收藏者辨別古銅鏡的真?zhèn)�，首要的還是應(yīng)該從銅鏡的性質(zhì)、紋飾、表現(xiàn)的內(nèi)容等方面，對各時代的銅鏡進行充分的了解。古代的銅鏡傳于今日的，均是出土的文物。所謂出土文物，不是指兵荒變亂的流落地中，大致都是墓中的殉葬之物。古代，墓葬必用水銀，因此今日出土的銅鏡必均受有水銀的染變。但因銅質(zhì)的優(yōu)劣及水銀的強弱，它的水銀色也自不相同，有銀色的、有鉛色的。銅鏡的質(zhì)地晶瑩，又先得水銀沾染，年久入骨，滿背水銀，千古亮白，稱為銀背；如果先受血水穢污、再受水銀侵入，其銅質(zhì)復雜，則色如鉛，年遠色滯，稱為鉛背；還有半水銀半青綠朱砂堆的，先受血肉穢腐，其半日久釀成青綠，其半凈者，乃染水銀，故一鏡之背二色間雜也。現(xiàn)在的銅鏡以銀背為上品，鉛背次之，青綠又次之。如果鉛背埋土年遠，遂變純黑，謂之黑漆背，此價尤其高，但這種顏色也較易偽作。
在此基礎(chǔ)上，收藏者還可以通過聽聲、看形、辨銹、聞味等幾個方面，來辨別古銅鏡的真假。聽聲就是敲擊銅鏡，通過銅鏡發(fā)出的聲音來辨別真?zhèn)巍Ｓ捎谛吕香~鏡在制作時，銅、錫、鉛等原料配置的比例不同，因此，其發(fā)出的聲音也不相同。
新仿的銅鏡和老的銅鏡在聲音上是有很大區(qū)別的。老的銅鏡普遍聲音比較低沉、圓潤。而新仿的銅鏡聲音比較清脆，甚至是刺耳。你比如說這個是新仿的銅鏡，我們敲一下它的聲音，一定是很清脆的。像這樣的老銅鏡，聲音就不一樣，因為它的結(jié)構(gòu)不一樣，它的聲音就比較沉穩(wěn)，聲音上它是有區(qū)別的。
除了聲音上的辨別外，“看形”也是鑒定古銅鏡的一個小竅門。“看形”就是研究銅鏡的形狀，從形狀上對古銅鏡的真?zhèn)芜M行辨別。為保證銅鏡能具有真實、清晰的效果，古人在鑄造銅鏡時，鏡子的大小和弧度有嚴格的比例關(guān)系。一般來講，小一點的銅鏡可以看到比較平緩的弧度，超過20公分的銅鏡就基本是一個平面，看不出明顯的弧度起伏。而新仿的銅鏡弧度與鏡子的大小普遍不成比例，大銅鏡弧度很大，小銅鏡弧度收縮不自然。所以，仿制銅鏡照出的人和景物，往往不清晰，甚至變形。除“看形”外，辨別銅鏡上的銹和銅的味道，也可以對古銅鏡進行真?zhèn)畏矫娴蔫b定。
從銹上來說，新仿的銅鏡，它的銹是后做上去的。采取了一些化學的作用，或把一些老銅器上的銹劃下來以后，用膠和起來粘連在上面，可以用水來辨別。仿制品的銅鏡，你把它放在水里，它會出現(xiàn)幾種情況，一種情況就是它不沾水，有銹的地方它不沾水，是逆水的，就象荷葉沾水一樣的感覺。沾水以后，新仿制的銅鏡有這樣幾種味道，一種是硫酸味；一種是臭味，堿燒過的那種臭味；還有一種是銅腥味。就是剛煉出來的銅作成的銅鏡，也有一種銅腥的味道。而老銅鏡一般有一種銅香味，我們說的銅香味，就是出土后的泥土香味。
